Visiter Dublin

Vitrine d’une Irlande qui attire de plus en plus de visiteurs, Dublin est devenue une des villes les plus prisées en Europe pour une escapade de quelques jours à la découverte de la culture irlandaise, du peuple irlandais … ou pour faire la fête ! Retrouvez ici quelques informations pratiques qui vous aideront à organiser votre séjour dans la capitale irlandaise.

Les informations contenues dans cet article ont été récoltées lors d’un séjour à Dublin en mai 2011 et peuvent donc ne plus être à jour. N’hésitez pas à me contacter pour signaler une erreur ou fournir une information complémentaire 😉

Aller à Dublin

Il ne vous a pas échappé que l’Irlande est une île ! Le moyen le plus pratique pour rejoindre Dublin est donc évidemment l’avion. L’aéroport de Dublin se trouve à quelques kilomètres au nord de la ville le long de l’autoroute vers Belfast. L’aéroport est bien desservi depuis la France, la Belgique et la Suisse par des compagnies classiques (Air France, Aer Lingus, …) et par des compagnies low cost (en particulier Ryanair). Beaucoup de vols directs, et encore plus de solutions en faisant escale dans un autre aéroport (souvent Londres). Retrouvez le détail des vols aériens vers l’Irlande et Dublin ici. L’aéroport compte deux terminaux. Les vols depuis l’Europe atterrissent au terminal 1, à l’exception des vols de Aer Lingus qui débarquent au tout neuf terminal 2.

L’aéroport est relié au centre-ville par les lignes de bus urbaines (lignes 16, 41, 102 et 747 du réseau Dublin Bus). Mais le plus pratique est d’emprunter les navettes qui assurent la liaison entre le centre-ville et l’aéroport, plus chères, mais aussi plus confortables (et avec des bagages on apprécie !) et plus directes (et donc rapides). Deux compagnies se partagent le marché : Airlink et Air Coach, la deuxième assurant des liaisons sur des plages horaires et des zones géographique plus étendues. Compter respectivement 6 ou 7 euros pour un aller simple, 10 ou 12 euros pour un aller-retour. Les tickets s’achètent au guichet dans les terminaux, au pied du car ou en ligne avant d’atterrir à Dublin. Le billet peut être combiné avec des forfaits valables plusieurs jours sur le réseau de transports en commun de Dublin ou avec des tours « hop on hop off » (voir plus bas).

Se déplacer à Dublin

Le centre-ville de Dublin n’étant pas très étendu, on peut facilement découvrir les sites les plus intéressants à pied. En espérant simplement que les conditions météorologiques restent clémentes ! Si le temps n’est pas de la partie, si vous n’aimez pas marcher ou si tout simplement vous souhaitez vous éloigner du centre-ville, il vous faudra emprunter le réseau de transports en commun de Dublin.

Le moyen de transport proposant le réseau le plus dense est le bus, service assuré par la compagnie Dublin Bus. Ce sont des bus jaunes et bleus, souvent à double étage. Utile à savoir : les bus portant la mention « An Lar » se rendent au centre-ville. Le tarif d’un voyage dépend de la distance parcourue, selon un système de zones, semblable à celui du RER par exemple. Prix à partir de 1,40 €. Attention : il faut faire l’appoint ! On peut également acheter des tickets valables plusieurs jours dans les points de vente Dublin Bus : ce sont les Rambler Tickets qui permettent une circulation illimitée sur le réseau de bus pendant une journée, 3 jours, 5 jours ou plus selon les formules. Attention : les bus pouvant être pris dans les fréquents embouteillages de Dublin, ne soyez pas trop à cheval sur la ponctualité ! Pour plus d’informations : www.dublinbus.ie.

Depuis 2004 Dublin compte également un réseau de tramways baptisé Luas, composé de deux lignes. La ligne rouge (Red Line) traverse Dublin de l’est (du côté des docks) jusqu’au sud-ouest et passe en particulier par O’Connell Street et Heuston Station (la gare ferroviaire de Dublin). La ligne verte (Green Line) relie Saint Stephen’s Green dans le centre géorgien de Dublin à Sandyford dans le sud de Dublin. Assez curieusement les deux lignes ne se croisent pas ! Face au grand succès populaire du tramway, le réseau doit prochainement être étendu, en particulier vers les quartiers nord de Dublin, et les deux lignes devraient alors se croiser du côté de O’Connell Street. Les billets s’achètent sur des automates en station. Comme pour le bus, le tarif dépend du nombre de zones traversées durant le trajet. Un aller simple commence à 1€60. Si vous comptez emprunter fréquemment le Luas, des forfaits existent et permettent de voyager sur le réseau Luas pendant une journée, une semaine ou un mois. A noter que pour les visiteurs motorisés qui logent en dehors de Dublin, des parking-relais (4 euros la journée) permettent de garer son véhicule et de rejoindre tranquillement le centre-ville. Pour plus d’informations : www.luas.ie.

Enfin le dernier moyen de transport possible à Dublin est le DART (Dublin Area Rapid Transit), un train de banlieue idéal pour visiter la côte autour de Dublin puisqu’il dessert Malahide et Howth au nord, Dun Laoghaire (prononcer « Dun Lory »), Bray et Greystones au sud. Trois stations desservent le centre-ville : Connolly Station (correspondance avec la Red Line du Luas), Pearse Station et Tara Street Station. Le service est assuré par la compagnie Irish Rail. Vous l’aurez deviné : les tarifs varient selon la distance parcourue. Pour les amateurs de ballon rond et / ou de ballon ovale, c’est le DART qui passe sous une des tribunes de la mythique enceinte de Lansdowne Road. Pour plus d’informations : www.irishrail.ie.

À noter une solution pratique pour les touristes : la compagnie Dublin Bus propose un forfait 3 Day Freedom, valable 72 heures. Il comprend un voyage avec les navettes Airlink vers l’aéroport, un billet hop on hop off (voir plus loin) et une circulation illimitée sur le réseau de bus. Plus d’informations ici.

Pour terminer sur les moyens de transport dans Dublin, sachez que la capitale irlandaise s’est elle aussi dotée de son système de vélo en libre service : lesDublin Bikes. Le centre de Dublin compte 44 stations. Comme en France le système fonctionne sur la base d’un abonnement puis une location à la durée (la première demi-heure étant gratuite). Un abonnement valable 3 jours (2 € seulement) permet de profiter du système quand on est seulement de passage à Dublin. Plus d’informations : www.dublinbikes.ie.

Circuits organisés à Dublin

Un des meilleurs moyens d’avoir un premier coup d’oeil sur la ville est d’emprunter les circuits « hop on hop off » (qui pourrait se traduire par « Montez et descendez où vous voulez »). Le principe : un circuit en bus à impériale commenté (selon les bus commentaires live en anglais ou commentaire préenregistrés multiliingues) qui dessert les principaux sites touristiques de la ville (attention le circuit ne tourne que dans un seul sens !), on peut monter et descendre autant de fois qu’on le souhaite. Vous pouvez même passer la journée à faire des tours en ville de la bus si ça vous amuse ! Deux compagnies assurent le service : Dublin Bus et Dublin City Sightseeing, la deuxième assurant de mai à septembre un circuit supplémentaire qui permet de découvrir le quartier des docks. Tarif identique de 18 euros, les billets sont valables 2 jours consécutifs, réservation dans les offices de tourisme ou dans le bus. Pour faire quelques économies, il existe des forfaits couplés avec les navettes vers l’aéroport et la libre circulation sur le réseau de bus. Les billets offrent également des réductions sur certaines attractions touristiques. Pour ceux qui veulent s’échapper de Dublin, les deux compagnies proposent des circuits en bus à la journée vers des sites touristiques proches de Dublin : côte et montagnes de Wicklow, vallée de la Boyne, château de Malahide, …

Des circuits en bateau permettent également de découvrir Dublin et sa région sous un angle original. Sea Safari vous invite à découvrir la baie de Dublin à bord de zodiacs, en particulier la péninsule de Howth au nord ou Dalkey au sud. Avec de la chance vous pourrez même observer des dauphins, des marsouins ou des phoques. Plus d’informations : www.seasafari.ie. Liffey River Cruises propose de découvrir Dublin depuis la Liffey à bord de navettes fluviales couvertes (utile en cas de pluie !). Départs sur Bachelors Walk près de O’Connell Bridge. Compter 14 euros. Plus d’informations :www.liffeyrivercruises.com.

Plus original le tour … amphibie ! C’est ce que propose Viking Splash. Un casque de viking vissé sur la tête, à bord d’un ancien véhicule amphibie de transport des troupes de la Seconde Guerre Mondiale, vous découvrirez les principaux sites du centre de Dublin … et naviguerez quelques minutes du côté de Grand Canal Dock. Le but est de découvrir Dublin en s’amusant, donc les enfants apprécieront à coup sûr ! Départ de Saint Stephen’s Green, le circuit dure une heure et 15 minutes environ. Billet à 20 euros mais des tarifs préférentiels existent pour les familles. Plus d’informations : www.vikingsplash.com.

Enfin, plus traditionnels, de nombreux tours à pied (« walking tours ») permettent de découvrir Dublin tout en se dégourdissant les jambes. Ce sont le plus souvent des circuits thématiques : le Dublin géorgien, la littérature à Dublin, l’insurrection de Pâques en 1916 … et bien évidemment les pubs irlandais ! Pour plus de détails sur tous les tours disponibles, le plus simple est de se renseigner dans les offices de tourisme. A noter que les tours hop on hop off incluent un walking tour.

Se loger à Dublin

Même si la crise économique a stoppé l’inflation des tarifs, l’hébergement en Irlande reste en général cher. Et c’est encore plus vrai à Dublin, surtout en haute saison touristique ou lors des grands événements (rencontres sportives, Saint Patrick, etc…) où les prix ont une fâcheuse tendance à flamber ! En s’y prenant longtemps à l’avance sur internet et en surveillant les promotions, on peut cependant bénéficier de tarifs un peu plus doux. Dans tous les cas réservation fortement recommandée avant de partir ! Petit tour des principaux modes d’hébergement possibles à Dublin …

• Les hostels, connus en France sous le nom d’auberges de jeunesse, proposent des lits en dortoirs ou des chambres doubles. Confort simple voire rudimentaire mais prix attractifs (à partir de 10-15 euros par personne en dortoir, à partir de 30-40 euros par personne en chambre double). Et une promiscuité idéale pour rencontrer d’autres touristes venus du monde entier ! Contrairement à ce que leur nom indique, les hostels sont ouverts à tous et pas seulement aux jeunes. L’auberge de jeunesse « officielle », affilié à An Oige, se situe au nord du centre-ville de Dublin (à quelques minutes à pied de O’Connell Street). Mais le centre de Dublin abrite de nombreux hostels privés, plus ou moins bien situés, entretenus, confortables, etc … Le mieux est faire votre petite enquête sur internet avant de faire votre choix !
• Les B&B (pour bed and breakfast) sont le mode d’hébergement le plus populaire en Irlande. Ce sont des chambres chez l’habitant, le service comprend une nuit et un petit déjeuner, souvent copieux et qui permet de se contenter d’un repas très léger à midi. Les tarifs commencent à 30-40 euros (par nuit et par personne) mais peuvent grimper selon l’emplacement ou le niveau de la prestation. Les chambres dites ensuite ont une salle de bain privative. Ce mode d’hébergement est sans aucun doute le meilleur pour tester le légendaire sens de l’accueil des irlandais ! Les guesthouses fonctionnent sur le même principe que les B&B mais comptent plus de chambres et se rapprochent des petits hôtels familiaux. A noter que les établissements en plein centre sont rares et recherchés … et donc chers. Pour avoir des tarifs plus abordables et un meilleur rapport qualité-prix, il vous faudra sans doute vous éloigner un peu du centre et chercher votre bonheur dans les quartiers résidentiels du nord et du sud de Dublin.
• Enfin le centre de Dublin propose un vaste choix d’hôtels pour tous les budgets. Les hôtels familiaux sont de plus en plus rares et la majorité des hôtels du centre appartiennent désormais à des chaînes hôtelières. Pas nécessairement le mode d’hébergement le plus convivial, mais les hôtels sont en général confortables et bien situés. Réservez longtemps à l’avance et surveillez les promotions pour obtenir des tarifs plus attractifs.

Autres informations pratiques

• Pour ceux qui dînent au restaurant, un moyen tout simple de faire des économies (d’autant que les restaurants à Dublin le soir sont chers) : les Early Bird Menus. Beaucoup de restaurants proposent ces menus à tarif réduit pour ceux qui acceptent de manger un peu plus tôt, en général avant 19h. En plus dîner tôt vous laissera ensuite le temps de profiter du coucher de soleil sur les rives de la Liffey !
• L’office de tourisme propose le Dublin Pass, une carte comprenant un billet aller-retour sur les navettes vers l’aéroport, un accès gratuit à une trentaine d’attractions, des réductions sur d’autres attractions et, non négligeable en haute saison touristique, une priorité dans les files d’attente dans les plus grandes attractions de Dublin. La carte est disponible pour 1, 2, 3 ou 6 jours. Compter 35 euros pour une journée, 95 euros pour 6 journées. A réserver donc à ceux qui comptent faire un maximum de visites ! Plus d’infos : www.dublinpass.ie.
• Les musées publics en Irlande sont gratuits. En général ils ouvrent leurs porte à 10h et ferment à 17h. Attention : certains musées sont fermés le dimanche matin, le lundi et certains jours fériés.
• En Irlande le réseau électrique est en 220 volts mais les prises à 3 fiches ne sont pas compatibles avec les prises françaises. N’oubliez pas d’acheter un adaptateur avant de partir pour pouvoir recharger vos appareils électroniques.