Seamus Heaney

Seamus Heaney est un des poètes anglophones les plus connus du XXème siècle. Sa poésie est inspirée à la fois par la nature, le cadre celtique de l’Irlande, et la violence de la situation politique en Irlande du Nord. Il a été récompensé par de nombreux prix littéraires dont le plus prestigieux, le Prix Nobel de Littérature, en 1995. Seamus Heaney est né en 1939 à Castledawson dans le comté de Derry en Irlande du Nord. Il était l’aîné des huit enfants d’une famille de fermiers catholiques. A 18 ans il part étudier la langue et la littérature anglaise à l’université de Queen’s à Belfast. Il y découvre la poésie et en 1962 il publie ses premiers poèmes. En 1966 il publie son premier recueil de poésies qui est bien reçu et lui vaut de nombreuses récompenses. La même année il est nommé maître de conférence à la Queen’s University de Belfast. Dès lors il partage son temps entre écriture et enseignement. En 1972 il s’installe à Dublin pour prendre la direction du département d’anglais du Training College, chargé de la formation des enseignants. Il travaille également comme journaliste indépendant pour la télévision irlandaise. En 1981 il rejoint les Etats-Unis et l’université de Harvard où il est élu en 1984 à la chaire Boylston de rhétorique et d’éloquence. De 1989 à 1994 il occupe la chaire de poésie à l’université d’Oxford en Angleterre. En 1995, il devient le quatrième irlandais à recevoir le Prix Nobel de Littérature, décerné par l’Académie Suédoise. Il succède ainsi à William Butler Yeats, Georges Bernard Shaw et Samuel Beckett. Son décès le 30 août 2013 à Dublin provoque une grande tristesse et ses obsèques le 2 septembre attirent de nombreux admirateurs, parmi lesquels des officiels et des célébrités (comme Bono, le chanteur de U2).