Daniel O’Connell

Né à Caherciveen dans le Kerry en 1775, Daniel O’Connell est un brillant avocat catholique, nationaliste convaincu, mais opposé à la violence. Elu député dans le comté de Clare, alors que la loi ne reconnaît aucun droit aux catholiques, il fonde avec le soutien des libéraux protestants, un mouvement national dont les objectifs sont l’abrogation de l’Union, une réforme agraire, le rétablissement du parlement d’Irlande et le droit accordé aux catholiques de se présenter aux élections. En 1829, le gouvernement britannique autorise par le Catholic Emancipation Act les catholiques à participer aux élections. Fort de cette victoire, Daniel O’Connell reprend le combat pour atteindre d’autres objectifs : la suppression de l’impôt du à l’Eglise anglicane et l’abrogation de l’Union avec l’Angleterre. L’Angleterre prend peur face au succès de Daniel O’Connell, ce « roi sans couronne » qui rassemble les foules … En 1843, Daniel O’Connell appelle à un rassemblement à Clontarf, là-même où Brian Boru remporta la victoire finale face aux Vikings … Le meeting est interdit : fidèle à ses convictions de non violence, Daniel O’Connell refuse l’épreuve de force et renonce à organiser le meeting, perdant ainsi toute crédibilité politique. Il meurt quelques années plus tard, en 1847 …