Blaenau Ffestiniog et les mines de Llechwedd

A l’est de Blaenau Ffestiniog, Migneint est une zone de tourbières s’étendant jusqu’au lac de Llyn Celyn (plus grand lac naturel du Pays de Galles), en direction de Y Bala. Les paysages y sont très sauvages et désolés comme on les aime. Mais la région de Blaenau Ffestiniog est surtout connue pour ses mines d’ardoise, qui faisaient travailler des milliers de personnes au XIXème siècle. Les mines sont aujourd’hui fermées, mais on peut visiter l’une d’entre elles : les Llechwedd Slate Caverns,au nord de Blaenau Ffestiniog. Après une descente dans les mines via un petit train, on découvre la rude vie des mineurs grâce à un son et lumière. Bon niveau d’anglais requis (bien qu’apparemment les visites puissent aujourd’hui se faire en français). A noter que les Llechwedd Slate Caverns servirent pendant la Seconde Guerre Mondiale de cachette pour les oeuvres d’art de la Grande-Bretagne, et paraît-il même des joyaux de la Couronne … Comme beaucoup de villages du Snowdonia, une voie ferrée, construite au XIXème siècle pour transporter l’ardoise vers le port de Porthmadog, a été restaurée et permet de découvrir d’une façon originale les paysages entre Porthmadog et Blaenau Ffestiniog : il s’agit du Ffestiniog Railway.